2016年倒计时将会多一秒：5，4，3，2，1，1，0

仿佛2016年不愿意离我们而去一样，今年的最后一分钟会多出一秒，来补偿稍微变慢的地球自转速度。

使用世界标准时间（UTC）的国家：数个西非国家、英国、爱尔兰以及冰岛，都会在2016的新年倒计时中加上这多出来的一秒。而对于其他的国家来说，他们则会根据各自的时区把这一秒算入。

对此，巴黎天文台在一则声明中表示：“天文时间是均匀的，因为它是由地球自转速度决定的，而UTC是非常稳定的，因为自从1967年之后，它都是由原子钟维持的。这个多出来的‘闰秒’让我们可以把天文时间和UTC统一。”

位于巴黎天文台的国际地球自转服务（International Earth Rotation Service，IERS）有着校准时间的责任。在IERS的网站上写着：“UTC数秒钟的日期显示将会是——2016-12-31 23时59分59秒，2016-12-31 23时59分60秒，2017-01-01 0时0分0秒。”

这个调整是必须的，因为地球的自转速度时快时慢，但是总体来说是在一直变慢。造成这种现象的原因有很多种，其中主要原因就是月球的引力给地球造成的“刹车”现象，而这也是海潮出现的原因。最终的结果就是天文时间——地球自转一圈的时间，与原子时间——由全球各地400个超级准确的原子钟维持的时间，两者之间会出现误差。

还有闰年

决定全球民用时间的UTC则是由原子时间（TAI）决定的。TAI比UTC快36秒，而这个数字将会随着闰秒的出现而增加。在2017年1月1日，TAI将会比UTC快37秒。

美国商务部旗下的国家标准与技术研究院（NIST）表示，当闰秒在1972年被推出时，UTC增加了10秒。在那之后，大约每过18个月UTC都需要再次增加一秒。上个闰秒还是2015年6月30日。

“闰秒是为了保持UTC和天文时间（UT1）之间的差距少于0.9秒而存在的”，NIST的网站上解释说，“通常，当UTC比UT1快0.4秒以上时，闰秒就会出现”。而这往往会对数据收集和通信系统造成问题，NIST的网站上补充道：“每次闰秒出现都需要对这些系统进行检查。”

另外，2016年还是个有着366天的闰年。四年一次的2月29日是为了校准日历与地球绕着太阳公转之间的差别。

编辑：陈翔宇

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